Các Luna 9 tàu vũ trụ, đưa ra bởi Liên Xô, thực hiện thành công phần mềm trăng hạ cánh đầu tiên trên ngày 03 tháng 2 năm 1966. Các túi khí bảo vệ 99 kg (218 lb) viên nang ejectable của nó mà sống sót sau một tốc độ tác động của hơn 15 mét mỗi giây (54 km/h; 34 dặm / giờ).  Luna 13 đã nhân đôi kỳ tích này bằng cuộc đổ bộ Mặt trăng tương tự vào ngày 24 tháng 12 năm 1966. Cả hai đều trả lại những bức ảnh toàn cảnh là góc nhìn đầu tiên từ bề mặt mặt trăng.

Luna 16 là tàu thăm dò robot đầu tiên đáp xuống Mặt trăng và đưa một mẫu đất mặt trăng trở về Trái Đất một cách an toàn.  Nó đại diện cho sứ mệnh hoàn trả mẫu mặt trăng đầu tiên của Liên Xô và là nhiệm vụ hoàn trả mẫu mặt trăng thứ ba nói chung, sau các nhiệm vụ Apollo 11 và Apollo 12. Nhiệm vụ này sau đó được lặp lại thành công bởi Luna 20 (1972) và Luna 24 (1976).

Vào năm 1970 và 1973, hai chiếc máy bay mặt trăng robot của Lunokhod ("Moonwalker") đã được chuyển đến Mặt trăng, nơi chúng hoạt động thành công lần lượt trong 10 và 4 tháng, bao gồm 10,5 km (Lunokhod 1) và 37 km (Lunokhod 2). Các nhiệm vụ rover này đã hoạt động đồng thời với loạt nhiệm vụ bay trên mặt trăng, quỹ đạo và hạ cánh của Zond và Luna.